칼도르 화재 생존자들, 미국 산림청을 상대로 법적 조치를 취하다

2021년 8월 17일 화요일 캘리포니아주 그리즐리 플랫에서 불타버린 표지판이 여행객들을 맞이하고 있습니다.

앤드루 닉슨 / CapRadio

칼도르 화재(Caldor Fire) 생존자들은 미국 산림청이 캘리포니아 역사상 최악의 산불 중 하나로부터 그리즐리 플랫(Grizzly Flats) 마을을 보호하지 못했다고 주장하며 연방 정부에 맞서고 있습니다. 칼도르 화재(Caldor Fire)는 2021년 8월에 발화하여 며칠 만에 그리즐리 플랫(Grizzly Flats)을 휩쓸었습니다. 타호 호수에서 남서쪽으로 약 35마일 떨어져 있습니다. 이번 화재로 산악 지역의 가옥 600채 중 400채 이상이 전소되었습니다. 2년이 지난 지금도 그리즐리 플랫(Grizzly Flats) 화재 생존자들은 여전히 ​​어려움을 겪고 있습니다. 많은 사람들이 엄청난 보험료 때문에 산불 보험에 가입하지 않았습니다. 일부는 다른 도시로 이사하여 처음부터 삶을 다시 시작하려고 노력했습니다. 다른 사람들은 여전히 ​​불타버린 건물 위의 RV와 트레일러에서 살고 있습니다. 손실에 대해 연방 정부로부터 직접적인 재정 지원을 받은 개인은 거의 없습니다. 이제 수십 명의 생존자들이 산림청을 상대로 손해 배상 청구를 제기하기 위한 노력을 조직하고 있습니다. 그들은 연방 토지에서 화재가 발생하면 그리즐리 플랫(Grizzly Flats)이 지도에서 지워질 수 있다는 것을 기관이 알고 있었지만 산림청이 마을을 제대로 보호하지 못했다고 주장합니다. Caldor 화재 이후 지난 2년 동안 Grizzly Flats의 집을 수리한 사람입니다. Jochem과 다른 주민들은 사람들이 복잡한 청구 서류 작업을 완료할 수 있도록 돕기 위해 워크숍을 조직했습니다. 그는 2년 기한이 다가옴에 따라 향후 며칠 동안 최소 50명이 산림청을 상대로 손해배상 소송을 제기할 것으로 예상하고 있습니다. 앞으로 몇 달 안에 그들의 청구가 거부되면 Grizzly Flats 주민들은 연방 정부를 고소할 수 있습니다. 산림청은 인터뷰 요청을 거부했습니다. 이메일을 통해 Adrienne Freeman 대변인은 해당 기관이 계류 중인 소송에 대해 알지 못한다고 말했습니다.

청구 서류에 따르면 주민들은 산림청을 상대로 수많은 비난을 퍼붓고 있습니다. 이 주장은 작년에 CapRadio와 캘리포니아 뉴스룸이 발표한 조사에서 지역 사회 주변의 연방 산림지에 대한 산림청의 부실한 관리를 조사한 조사를 인용합니다. 조사에 따르면 산림청은 약 20년 전에 산불의 위협을 확인했지만 궁극적으로 그리즐리 플랫(Grizzly Flats)과 접해 있는 15,000에이커의 무성한 토지를 관리하려는 노력이 중단된 것으로 나타났습니다. 칼도르 화재는 마을을 파괴하기 전에 미완성된 산림청 프로젝트를 불태웠습니다. 조사 결과 그리즐리 플랫(Grizzly Flats) 주변 산림청의 산불 예방 처리에 대한 의회 조사가 이루어졌습니다. 청구 서류에는 화재 초기에 산림청의 초기 비상 대응에 의문을 제기한 60분 조사도 인용되어 있습니다. 산불 파괴에 대한 연방 정부는 힘든 싸움이 될 수 있으며 과거에도 유사한 사례가 실패했습니다. Jochem은 특히 사건이 법정으로 갈 경우 절차에 수년이 걸릴 수 있음을 인정했습니다. 그러나 그는 지난 2년 동안 Grizzly Flats 주민들의 인내심과 끈기가 입증되었다고 믿습니다. “사람들은 트레일러와 텐트에서 생활하거나 이전보다 훨씬 작은 집을 짓고 어려움을 겪고 있습니다. 왜냐하면 그것이 그들이 감당할 수 있는 전부이기 때문입니다.” 말했다. 그는 보상금이 많은 화재 생존자들의 “인생을 바꿀 것”이라고 덧붙였습니다. Rick Lower와 Mary Ann Cook은 이미 산림청을 상대로 소송을 제기한 사람들 중 하나입니다. 부부는 Caldor 화재로 인해 집이 파괴되기 전까지 약 5년 동안 Grizzly Flats에서 살았습니다. 화재로 무엇을 잃었는지 물었을 때 Lower는 구할 수 있었던 것을 나열하는 것이 더 쉽다고 말했습니다. “내 트럭, 작은 다섯 번째 바퀴 예고편과 우리의 삶”이라고 그는 말했다. “다른 모든 것은 우리가 잃었습니다.” 부부는 산불 보험에 가입했지만 집과 안에 있는 소지품의 가치를 보장하는 수준에는 미치지 못한다고 말했습니다. 그들은 현재 캘리포니아 해안을 따라 있는 크레센트 시티의 작은 집에 살고 있습니다. 왜냐하면 그리즐리 플랫(Grizzly Flats)을 재건축하는 것이 불가능했기 때문입니다. 재정적 손실 외에도 정신적, 감정적 스트레스가 계속해서 큰 타격을 주고 있다고 말했습니다. 로우어는 말했다. 쿡도 남편의 의견에 동의한 뒤 “나 역시 정의와 책임이 필요하다고 생각한다”고 덧붙였다.